Prot. No. 419
Pierre Joseph Cassant nació el 6 de marzo de 1878 en Casseneuil, en el departamento de Lot-et-Garonne, dentro de la diócesis de Agen, en Francia, en el seno de una familia de fruticultores.
Recibió una sólida educación cristiana y, poco a poco, fue creciendo en él el profundo deseo de convertirse en sacerdote. Su escasa aptitud para memorizar y estudiar de forma sistemática desaconsejó su ingreso en el seminario. El amor del joven por el silencio, el recogimiento y la oración, así como su amor por la Eucaristía, sugirieron al párroco, el padre Filhol, que lo orientara hacia la Trapa. Ingresó el 5 de diciembre de 1894 en la abadía cisterciense de Sainte-Marie du Désert, en la diócesis de Toulouse, donde tomó el nombre de Joseph-Marie.
El maestro de novicios en aquella época era el padre André Mallet, un hombre capaz de comprender las necesidades de las almas y de guiarlas con amor. Lo demostró desde su primer encuentro, cuando le dijo al joven: «¡Ten solo confianza y yo te ayudaré a amar a Jesús!». El «camino del corazón de Jesús» que el P. André le enseñó fue una llamada incesante a vivir el momento presente con paciencia, esperanza y amor, contra toda tentación de desánimo por la propia fragilidad. El lema de Joseph-Marie da testimonio de ello: «Todo por Jesús, todo a través de María». El 24 de mayo de 1900 profesó los votos perpetuos. Siguió la preparación al sacerdocio que él deseaba por su amor a la Eucaristía, como presencia viva de Jesús entre nosotros. Se aplicó con valentía y confianza en el Señor, superó los exámenes necesarios y tuvo la gran alegría de ser ordenado sacerdote el 12 de octubre de 1902.
Al enfermar de tuberculosis, encontró en la enfermedad una nueva ocasión de ofrenda a Cristo y a la Iglesia. Había dicho: «Cuando ya no pueda celebrar la misa, Jesús podrá llevarme de este mundo». Murió el 17 de junio de 1903.
Pasó dieciséis años en Casseneuil y nueve años de clausura monástica, en la oración, el estudio y el trabajo. Una vida sencilla vivida de manera extraordinaria, por su amor a Cristo y a la Eucaristía con una generosidad sin límites.
El mensaje del padre Joseph-Marie tiene un gran significado para nosotros hoy. A los jóvenes de hoy que buscan un sentido a su vida, tan a menudo marcada por la desconfianza hasta la desesperación, sedientos de amor y de bondad, su vida puede ofrecer una respuesta. Él encontró su plenitud en el encuentro con Jesús, que dio sentido y valor a su existencia. Para los mansos y los humildes es un ejemplo excelente. Mirando a Joseph-Marie, aprendemos a vivir cada día para Cristo con amor, celo y fidelidad, como hijos de la Iglesia, dejándonos guiar por las huellas de Jesús.
Fue beatificado el 3 de octubre de 2004, en Roma, por el Santo Papa Juan Pablo II.
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