La historia de la fundación de Cîteaux y los comienzos de la Orden se registra en los Textos Fundacionales. Algunos de los importantes documentos papales posteriores se dan aquí.
Parvus Fons
En 1265, el Papa Clemente IV emitió la bula Parvus Fons que debía regular las relaciones entre el Abad de Cîteaux y los cuatro proto-abades (los abades de La Ferté, Clairvaux, Morimond y Pontigny), y por lo tanto también regulaba los asuntos concernientes a la preparación y el funcionamiento de los Capítulos Generales.
Fulgens Sicut Stella
El Papa Benedicto XII emitió Fulgens sicut stella en 1335. El Papa Benedicto había sido monje y abad cisterciense antes de convertirse en obispo y Papa y este documento tenía la intención de comenzar una reforma de la Orden Cisterciense a través de cuatro medidas particulares: consolidación económica de los monasterios endeudados, asistencia obligatoria al Capítulo General y el pago de contribuciones anuales, endurecimiento de la disciplina dentro del monasterio y la reorganización de los estudios teológicos para los monjes.
Artículos de París
El Capítulo General de 1494 aprobó una importante colección de reformas que habían sido elaboradas ese mismo año por Dom Jean de Cirey, el Abad de Cîteaux, en una reunión en París con unos 40 abades franceses. El Estatuto 35 del Capítulo confirma la aceptación del documento, y los Estatutos 36 a 39 del Capítulo forman una introducción.
In suprema
La constitución apostólica In suprema fue emitida en 1666 por el Papa Alejandro VII en respuesta a una apelación de Dom Claude Vaussin, el Abad de Cîteaux, pidiendo ayuda para hacer frente a las divisiones en la Orden sobre la cuestión de la reforma. El Papa reconoció la necesidad de una reforma general e invitó a la Orden a reflexionar sobre cómo implementarla.
Decreto de 1834
El Papa Gregorio XVI emitió un decreto en 1834 que unió las diferentes casas de Trapenses en Francia en una congregación dentro de la Orden Cisterciense, conocida como “La Congregación de Monjes Cistercienses de Nuestra Señora de La Trapa”.
Licet monachi
En 1847, el Papa Pío IX emitió el decreto Licet monachi que enmendó las disposiciones del decreto de 1834 y proveyó para la creación de dos Congregaciones Trapenses dentro de la Orden Cisterciense. Debían llamarse “La Antigua Reforma de Notre Dame de La Trappe” (que seguía los Reglamentos de de Rancé) y “la Nueva reforma de Notre Dame de la Trappe” (anteriormente el grupo liderado por Dom Agustín Lestrange pero ahora siguiendo la Regla de San Benito con las constituciones primitivas de Cîteaux). La primera congregación se dividió posteriormente en dos congregaciones separadas (Sept Fons y Westmalle).
La Orden de Cistercienses de la Estricta Observancia
En 1892, las tres congregaciones trapenses se unieron para formar una nueva orden, distinta de la Orden Cisterciense, llamada “La Orden de Cistercienses de la Estricta Observancia”. En 2008 se publicó una historia de la OCSO en el siglo XX en inglés, francés y español.