Iwene Tansi est né au Nigeria en 1903. Ses parents n’étaient pas chrétiens mais il fut baptisé en 1912 et reçut le nom de Michael. Il s’est formé et a travaillé comme enseignant, mais a ensuite rejoint le séminaire et a été ordonné pour le diocèse d’Onitsha en 1937, où il a servi avec beaucoup de zèle pendant 13 ans. Il se sentit appelé à mener une vie plus contemplative et désira apporter la vie monastique au Nigeria. En 1950, il entre au monastère de Mt St Bernard en Angleterre où il reçut le nom de Cyprian. Lorsque Mt St Bernard fonda une fondation au Cameroun en 1963, Cyprian fut nommé Maître des novices du nouveau monastère, mais il ne put voyager en raison de sa mauvaise santé. Il mourut le 20 janvier 1964. Cyprian Michael Iwene fut béatifié par le pape Jean-Paul II le 22 mars 1983, le premier Nigérian à recevoir la béatification.