Se han desarrollado tres programas, estructurados en torno a la historia y el patrimonio de la Orden, para ayudar a la formación permanente de las comunidades.
Exordium
En 1998, la Orden celebró el 900.º aniversario de la fundación de Cîteaux. El Capítulo General de 1996 había solicitado que se preparara un programa de reflexión y estudio que pudiera seguirse en cada comunidad de la Orden. El objetivo del programa era alentar a cada monje y monja a una mayor familiaridad con los textos primitivos de nuestra Orden y hacer posible que las comunidades entraran en diálogo con nuestros Fundadores, con vistas a discernir la voluntad de Dios manifestada en los signos de los tiempos.
El programa que se ofreció a las comunidades se llamó Exordium: Un programa de reflexión y estudio sobre los valores de la Reforma Cisterciense. Cada monje y monja de la Orden debía recibir un ejemplar personal de los textos primitivos: el Exordium Parvum, la Carta de Caridad y el Exordium Cistercii. Junto con la Regla de san Benito y nuestras Constituciones y Estatutos, estos textos —que son las expresiones fundamentales de nuestro patrimonio cisterciense— constituyeron la base del programa, que apareció en diez unidades mensuales, a partir de enero de 1998.