La Ratio Institutionis est le document d’orientation de l’Ordre sur la formation, avec le sous-titre : « Appelés à être transformés à l’image du Christ ». La Ratio actuelle a été élaborée dans les années 1980 en consultation avec toutes les régions de l’Ordre et approuvée au Chapitre général de 1990, avec certaines révisions apportées en 2011. La Ratio Institutionis souligne que, dans un contexte monastique, la formation dure toute la vie et constitue le processus par lequel le moine ou la moniale est progressivement transformé(e) à l’image du Christ, qui est le but de notre vie monastique. Le document traite donc de la formation initiale, de la formation continue et de la formation spécialisée.
Ratio Institutionis
Chaque communauté est appelée à conserver et à transmettre le patrimoine cistercien et une version fidèle de son charisme à ceux qui entrent. — Ratio Institutionis, Prologue, 3