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Dom Mauro Esteva, Abbé Général O.C.
et Dom Bernardo Olivera, Abbé Général O.C.S.O.

Message aux Communautés Cisterciennes

Rome, 26 janvier 2007
Fête de nos Saints Fondateurs

Chers Frères et Sœurs,

Peut-être allez-vous être surpris en recevant aujourd’hui cette brève lettre commune. Elle est cependant bien réelle : nous voici pour saluer toutes les communautés en cette fête de nos Saints Fondateurs.

Vous savez déjà que l’année qui vient de s’achever fut prodigue en grâces spéciales pour nous deux. Le Seigneur Jésus nous a fait participer à sa croix par la souffrance et la maladie. Nous ne pourrions rien avoir reçu de meilleur : de la croix jaillit non seulement la lumière mais aussi la communion. Vos lettres fraternelles et la prière de tous pour chacun de nous en furent le premier signe.

Sa Sainteté Jean-Paul II, dans la lettre qu’il nous avait adressée à l’occasion du neuvième centenaire de la fondation de l’Abbaye de Cîteaux, nous disait :

Revenant aujourd’hui à son inspiration primitive, après neuf siècles d’histoire continue pas toujours exempte de vicissitudes, la famille cistercienne se reconnaît en la grâce fondatrice des premiers Pères. Elle découvre aussi la légitime diversité de ses traditions, qui sont une richesse pour tous et qui expriment la vitalité du charisme originel ; l'Église y voit l’œuvre de l’unique Esprit à partir d’un don identique. En cette célébration de la fondation de Cîteaux, j’encourage vivement les communautés qui forment la grande famille cistercienne à entrer ensemble dans le nouveau millénaire, en véritable communion, dans la confiance mutuelle et dans le respect des traditions léguées par l’histoire. Que cet anniversaire du "nouveau monastère", qui pendant neuf siècles, a eu un rayonnement si grand dans l'Église et dans le monde, soit pour tous le rappel d'une origine et d'une appartenance communes, ainsi que le symbole d'une unité toujours à recevoir et à construire !

Depuis 1998 et jusqu’à ce jour, beaucoup a été fait pour recevoir et construire l’unité dans le respect des traditions historiques, prémisse indispensable au dialogue alliant concorde et diversité : nous avançons ainsi dans notre transformation en Christ, sans rien préférer à son amour (RB 4, 21).

Nous souhaitons, en cette célébration des saints Robert, Albéric et Étienne, vous inviter à continuer à coopérer avec l’Esprit Saint afin que notre charisme commun soit toujours plus source de grâces pour nous, pour l'Église et pour le monde.

Si nous acceptons sincèrement comme base les fondements exprimés par nos Chapitres Généraux dans leurs messages de communion adressés aux communautés et si nous observons les signes de notre temps qui nous poussent à développer cette communion au sein de la famille cistercienne, nous sommes confiants : les mots que la liturgie de la Cène du Seigneur place au moment du Mandatum – Où sont amour et charité, Dieu est présent – pourront aussi être appliqués à nous autres, cisterciens. Et Saint Benoît, à la fin du Prologue de sa Règle – modèle que nos saints Pères voulaient suivre (Petit Exorde XV) –, nous exhorte à courir sur la voie des commandements de Dieu : Ainsi, ne nous écartant jamais de son enseignement, persévérant en sa doctrine dans le monastère jusqu’à la mort, nous participerons par la patience aux souffrances du Christ pour être admis à partager son règne. Amen (Prol. RB 50).

Dom Mauro Esteva
Abbé Général O.C.
Dom Bernardo Olivera
Abbé Général O.C.S.O.